Compositor alemán. Nació en el seno de una familia musical,
de una dinastía musical. Nacido el 21 de marzo de 1685 en Eisenach, (Thuringia).
Desde el año 1700 en adelante, es decir, desde los 15 años ocuparía cargos como
cantante, violinista y organista. Su primer gran encargo fue en 1708 como organista en la corte del
duque de Weimar. Esto fue seguido por un período de seis años como maestro de
capilla en la corte de Köthen (1717-1723),
posteriormente tuvo otro cargo en la Iglesia de Santo Tomás en Leipzig, que fue
finalmente donde permaneció por el resto de su vida. Desde pequeño se nutrió, musicalmente hablando, de la tradición
del contrapunto del norte de Alemania y también se interesó mucho por las obras
del compositor italiano Antonio Vivaldi (1678-1741). Antonio Vivaldi fue
sacerdote y músico y era conocido como el “cura rojo”, cuya obra más conocida
quizá sea Las Cuatro Estaciones (de 1725, que son cuatro conciertos, uno
por cada estación del año).
Bach fue un músico no famoso en su época, eso sí buen
organista, entre sus trabajos orquestales destacan: los seis Conciertos
de Brandemburgo, cuatro Suites orquestales, y muchos
conciertos para clave. Este último fue un género que él inventó. Entre sus
trabajos didácticos cabe mencionar la serie El clave bien temperado
(1722 y 1742), la también excelentes Variaciones Goldberg (1742) y su
inacabada El arte de la fuga (1749), así como también varias suites y
muchos preludios y fugas para órgano. Ahora, en lo tocante a sus obras para
coro, además de las cantatas para Iglesia, compuso más de 30 cantatas
seculares, dos monumentales Pasiones (La Pasión según San Juan y La
Pasión según San Mateo) y la famosa Misa en Si menor. Hoy en
día, Bach está considerado como uno de los grandes maestros de la música, pero
en su tiempo, mientras él vivía, no fue exactamente así, era tomado como un
compositor local y un buen organista. Fue después de su fallecimiento, como
unos 50 años después de su deceso que fue descubierto por otros músicos y fue
sumamente aclamado y admirado por la complejidad y la profundidad de su música.
He tenido la oportunidad de escuchar las siguientes obras de Bach, las cuales
recomiendo: Tocata y fuga en re menor, Aire en la cuerda sol de la Suite orquestal
número 3, la serie de 15 piezas para teclado conocidas como Invenciones,
de donde destacan mucho la Invención número 8 y la 13,
en la menor.
Según he podido leer, Bach era un hombre sumamente
espiritual. Y eso, precisamente eso, se reflejó en su música. Su primera pieza
publicada fue la cantata Gott is mein König (Dios
es mi rey), del año 1708 cuando tenía 23 años, ya era un músico
profesional. Como se mencionó más arriba, compuso luego la Misa en si menor, sus dos
Pasiones, el Oratorio de Navidad, así como piezas cuyos títulos eran: Coral
Preludio “Ya viene El Salvador”, Coral Preludio “Sólo Dios en las alturas”, entre
otras. En su Pequeño tratado para órgano, escrito en 1717, puso la siguiente
dedicatoria: “A la gloria del único Dios
verdadero y para instrucción del prójimo”. También escribió la pieza Ave
María, con posteriores arreglos de Charles Gounod. Y precisamente, en
muchos comentarios en la red, he podido encontrar que mucha gente considera su
música como espiritual, trascendente, profunda, música que eleva el alma y el
espíritu de quienes la escuchan.
En lo tocante a su vida personal y familiar, Bach tuvo varios
hijos, unos veinte. La esposa más conocida que tuvo fue la segunda, Ana Magdalena Bach. Existen unos
cuadernos de música que se llaman Cuadernos de Ana Magdalena Bach que
el músico dedicó a esta segunda cónyuge.
En estos hay obras como minuetos, marchas, lo cual constituye una pequeña
muestra de la música doméstica de la familia Bach, era un ambiente propicio
para la formación de músicos. Entre los hijos que tuvo Bach destacaron los
siguientes:
Wilhelm Friedemann
Bach (1710-1784), quien fuera el hijo mayor, educado
y enseñado por su propio padre. Tuvo importantes cargos como organista en Dresden
(1723-1746) y Halle (1746-1764), pero luego de un período
de éxito vivió una vida de alcohol y de pobreza. Este Wilhelm escribió más de
30 cantatas para Iglesia y varios conciertos para clave.
Carl Phillip Emanuel
Bach (1714-1788), el segundo de sus hijos, quien
también recibió una esmerada educación musical de su padre y escribió unas 200 obras para clavicordio y
piano (incluyendo docenas de sonatas), varios conciertos para teclado y algunos
oratorios y Pasiones. Y su escrito, titulado Ensayo sobre la auténtica manera
de tocar instrumentos de teclado (1753) fue un tratado muy importante
en su época.
Johann Christian
Bach (1735-1782), que fue el menor, escribió
unas 50 sinfonías, 35 conciertos para teclado, y una buena parte de su
producción fue de música de cámara. Música melodiosa y bien hecha que influyó
en otros compositores. Y esto además lo hizo un modelo del estilo clásico, el
Clasicismo.
Ahora bien, llegados a este punto, quería hablar un poco de
la época de Bach, el período conocido como “barroco”. El barroco fue un período
en las artes y en este caso la música se caracterizaba por muchos ornamentos,
muchos adornos y la importancia de géneros como el concierto con su forma
clásica de movimientos: rápido-lento-rápido. Destacaron nombres como el alemán Telemann, el también alemán Händel, el italiano Vivaldi, quienes fueron grandes
maestros de este período. Y J. S. Bach, por supuesto. Cabe decir que Bach nunca
salió más allá de su Alemania y su música está tan bien estructurada, con una
precisión matemática, y es de una complejidad tal, que muchos no la entendieron
en su época y mucho menos la quisieron tocar. Y como dato curioso hay que decir
que la palabra Bach significa, en
alemán, torrente o arroyo y algún músico destacado llegó a
decir, refiriéndose a Bach, que “no
debería llamarse Bach (torrente) sino Meer (mar)”. Algunos comentarios y
opiniones de otros personajes son, por ejemplo, de Charles Gounod, quien dijo: “La música de Mozart es la más hermosa (…)
pero la de Bach es la más completa: él ha dicho todo lo que había por decir”.
Y hasta uno de sus hijos, Emanuel Bach, dijo: “Él, que poseía el más profundo conocimiento de todas las artes y
artilugios del contrapunto, comprendió la forma de poner el arte al servicio de
la belleza” Y refiriéndose a lo completa que es la música de J. S. Bach,
George Bernard Shaw dijo: “Bach no
pertenece al pasado, sino al futuro; y quizás a un futuro cercano”. También
hay una frase del célebre poeta alemán Goethe en la cual dijo: "Es como si
la armonía universal estuviera dialogando consigo misma, como si lo hubiera
hecho en el pecho de Dios…”
Ahora, llegados a este punto, cito un pasaje del libro La
música clásica: 101 preguntas fundamentales, de los autores Annette Kreutziger-Herr
y Winfried Bönig, el cual en ese fragmento habla un poco de la muerte de Bach:
“En el caso de Bach, muerto en Leipzig el 28 de julio de
1750, a los 65 años de edad (…) aquí también se ha generado un mito: según se
dijo, Bach dictó a un amigo el coral para órgano WENN WIR IN HÖCHSTEN NOTEN SEIN/VOR DEINEN THRON TRET´ICH HIERMIT,
BWV 668 (traducido como Cuando atravesamos las más grandes penurias/
yo me presento ante tu trono) Como vemos, la leyenda no habla de
circunstancias trágicas, sino que pone de manifiesto el profundo apego del
compositor a la fe cristiana. Su tumba se encuentra hoy en la Iglesia de Santo
Tomás de Leipzig, después de haber sido trasladada en dos ocasiones”
Ya en la parte final de su vida Bach tuvo problemas con la
visión: estaba volviéndose ciego. Pero mantuvo intacta siempre su fe cristiana,
claro, cabe acotar que era del credo luterano, como alemán que era.
Por eso y más, Bach es considerado, por muchos, como el más
grande compositor de la “era barroca” y también como el más grande compositor
de todos los tiempos. Espero que la selección de las obras que van a
continuación sean de su agrado y que sigamos acercándonos, poco a poco, a este gran
personaje de la música.
La siguiente es una lista de 6 obras de Bach que considero
fundamentales para acercarse un poco a él, a su rico mundo:
1-) Tocata y fuga en re
menor
2-) 6 Conciertos de
Brandemburgo
3-) Concierto para dos
violines
4-) 15 invenciones para
teclado, destacando la invención número 8 y la 13.
5-) Suite Orquestal
número 3 (el aire en la cuerda sol)
6-) La Misa en si menor
Gracias, lectores, por estar allí, gracias por su atención. Ibrahim Fajardo. 2015-2016. MMXVI. Los videos y audios son tomados de www.youtube.com. (HE AGREGADO el minueto en sol menor, que es el otro minueto famoso que se le atribuye a Bach)
